Astronomen haben in Asteroiden Bestandteile der Ribonukleinsäure gefunden. Diese organische Substanz spielt die Rolle eines Vermittlers: Sie kopiert DNA-Fragmente und liefert sie an Ribosomen. In Ribosomen werden Informationen in RNA für die Proteinsynthese gelesen.
Kohlenhydrate - Ribose, Arabinose und Xylose - wurden in den Asteroiden NWA 801 und Murchison gefunden. Außerdem wurde in ihrer Zusammensetzung viel Kohlenstoff gefunden. Darüber hinaus ist es viel mehr als Lebewesen auf der Erde. Solche wichtigen Informationen wurden nach Analyse der Substanz des Asteroiden unter Verwendung der Methode der Gaschromatographie, Massenspektrometrie, erhalten. Diese Forschungsmethoden sortieren verschiedene Moleküle nach Gewicht.
Es stellte sich heraus, dass der Zuckergehalt im Asteroiden Murchison zwischen 6,7 und 180 Milliardstel liegt. In der Raumsonde NWA 801 sind die Kohlenhydrate etwas geringer - von 2,3 bis 11 Milliarden Teilen. Für solche kosmischen Körper ist das viel. Die Ergebnisse wissenschaftlicher Forschung bestätigen die Hypothese von Wissenschaftlern über den außerirdischen Ursprung des Lebens. Laut dem japanischen Astronomen Yoshihoro Furukawa waren Kohlenhydrate außerirdischen Ursprungs vor Milliarden von Jahren für das Auftreten von RNA und DNA auf der Erde von großer Bedeutung.
Astronomen haben spekuliert, dass Asteroiden mit organischer Substanz aus der Erde kontaminiert sein könnten. Spektrographische Analysen zeigten jedoch, dass Kohlenhydrate nicht von der Erde eingeführt werden konnten.Auch Aminosäuren, Substanzen, die für die Synthese komplexer Proteine, die Grundlage des Lebens auf unserem Planeten, notwendig sind, konnten diesen und anderen Asteroiden nicht zugeführt werden.
Um die Hypothesen zu bestätigen, planen die Wissenschaftler, weitere Asteroiden zu untersuchen, um Spuren von Kohlenhydraten in ihnen zu entdecken. Sie stehen vor vielen Herausforderungen. Eine davon ist die Analyse, ob die Moleküle eine Vorspannung haben - links oder rechts. Dies ist wichtig, um die biologische Aktivität von Kohlenhydraten nachzuweisen und im Allgemeinen die Natur einer solchen Isomerie dieser organischen Substanzen aufzudecken. Tatsache ist, dass nur linksverschobene Isomere lebenslang geeignet sind. Warum sind die rechtsgerichteten Isomere für das Auftreten und die Aufrechterhaltung des Lebens ungeeignet?
Die Ergebnisse von Analysen der Zusammensetzung von Kohlenhydraten werden die Wissenschaftler näher an die Aufklärung eines weiteren Rätsels bringen: Warum gibt es in allen Lebewesen der Erde nur levorotatorische Isomere von Kohlenhydraten? Dieselben Daten sind wichtig, um den Zusammenhang zwischen Meteoraktivität und dem Auftreten von Leben in der Ära der jungen Erde zu verstehen. Obwohl zuvor Nukleinkomponenten auf Asteroiden nachgewiesen wurden, könnte die Entdeckung von Zuckern dort eine Revolution im Verständnis des Ursprungs des Lebens nicht nur auf der Erde, sondern im gesamten Universum bewirken.
Die Ergebnisse einer solchen Entdeckung durch Wissenschaftler werden dazu beitragen, zu verstehen, wie DNA entstanden ist, wie sie die Vielfalt des Lebens beeinflusst und warum für Millionen Arten von Lebewesen fast 80 Prozent der DNA geteilt werden. Dies ist eines der wichtigsten ungelösten Probleme der modernen Biologie.
