Die meisten Fossilien sind Teile von hartem Knochen. Die spindelförmigen Beine, die geäderten Flügel und die facettierten Augen sind perfekt erhalten und gut sichtbar.

Jetzt wissen wir, wie das alte Insekt im Leben aussah! Wissenschaftler untersuchen das genetische Material solcher Dosen. Genetik gelang es, DNA (ein Molekül - ein Träger der Vererbung) aus Rüsselkäfern und anderen von Bernstein gefangenen Organismen zu extrahieren. Die Eliminierung lebender Organismen aufgrund der erhaltenen genetischen Information ist noch nicht möglich. Und die Zucht von Dinosaurierrassen, die auf der Verwendung von genetischem Material basieren, das aus ihren Knochen gewonnen wird, wird anscheinend niemals möglich sein.

Wie kommen Insekten in Bernstein?

Überlegen Sie, wie eine Wespe in Bernstein hätte enden können. Stellen Sie sich einen klaren, heißen Tag vor Millionen von Jahren in der Nähe des Äquators vor. Durch einen unglücklichen Zufall sitzt die Wespe auf der klebrigen Rinde eines tropischen Baumes und stirbt vergeblich in einem klebrigen Harz, um sich aus der Gefangenschaft zu befreien. Harz fließt tropfenweise auf einem Baumstamm und füllt die Wespe als Ganzes. Dann stirbt auch der Baum, er zersetzt sich allmählich und ein Stück Harz mit einer darin eingeschlossenen Wespe wird mit der Zeit immer härter. Wasserströme tragen ihn zusammen mit der darin vergrabenen Wespe. Dann wird ein Stück Harz in die Dicke von Sedimentgesteinen eingetaucht und verschwindet in den Tiefen der Erde.

Interessante Tatsache: Der jüngste Bernstein (fossiles Harz) ist 1,5 Millionen Jahre alt, der älteste 300 Millionen Jahre.

Millionen von Jahren vergehen. Tier- und Pflanzenarten erscheinen und verschwinden. Die Art, zu der unsere Wespe gehörte, ist längst vom Erdboden verschwunden. Und das Stück Harz wurde nicht nur hart, sondern auch zu einem Fossil. Kontinente, die sich über die Erdoberfläche bewegten, kollidierten. An der Kollisionsstelle stieg die Erdkruste zum Himmel und schleppte Sedimentgestein mit einem Stück Teer darin. Und jetzt findet ein Paläontologe, der in den Bergen ausgräbt, ein Stück glatten transparenten Bernsteins. Im Inneren wartet eine Wespe, die Millionen von Jahren in einem goldenen Bernsteinkäfig verbracht hat.

Was kann man sonst noch in Bernstein finden?

In einem Stück von der Größe einer Streichholzschachtel wurden zweitausend Ameisen gefunden. Sie können die Blätter und Blüten des Urwaldes sehen, die wie in einem guten Herbarium erhalten sind, oder eine ganze Brut kleiner Spinnen, die gerade aus einem zarten weißen Kokon geschlüpft sind. Sie werden mit Bernstein wie in einer Momentaufnahme der Ewigkeit eingefangen.