Bei einer solchen Vielfalt und Fülle, wie sich Insekten unterscheiden, sollte man sich nicht wundern, dass sie das Lieblingsfutter vieler Tiere geworden sind und sich auch erfolgreich gegenseitig fressen.

Ein erheblicher Anteil der Landvögel der Welt nimmt Insekten in ihre Nahrung auf, und einige, zum Beispiel Trällerer (Sylviidae und Parulidae), sind fast ausschließlich Insektenfresser. In der gemäßigten Zone fällt die Brutzeit der Waldvögel mit der Zeit der maximalen Anzahl von Insekten zusammen, da der Erfolg der Zucht von der Verfügbarkeit von Futter abhängt. Solche insektenfressenden Gewohnheiten sind auch für viele Säugetiere charakteristisch.

Körperliche Verteidigung

Die effektivste Verteidigungstaktik ist ein Angriff: Beißen Sie denjenigen, der angreift, was vielleicht für die Umstände am besten geeignet ist. Einige Arten können zum Zeitpunkt des Bisses auch eine potenziell toxische Substanz injizieren, die entweder im Speichel als Mittel für ihre eigene Jagd enthalten ist oder speziell zur Selbstverteidigung hergestellt wird.

Die körnigen Strukturen eines männlichen Nashornkäfers (Dynastes) aus Trinidad dienen ihm in Kämpfen mit anderen Männchen derselben Art sowie bei Versuchen, Raubtieren zu widerstehen.

Chemische Abwehr

Viele Bienen und Wespen sind durch Angriffe geschützt. In diesem Fall kommt die Bedrohung vom hinteren Ende des Bauches und trägt einen Stich in Form einer Injektionsnadel. Der Stich ist ein modifizierter Ovipositor, daher stechen nur Frauen. Obwohl eine Stichinjektion einem potenziellen Gegner Schmerzen bereiten kann, ist die Injektion von Gift in den meisten Fällen tödlich.
Während Wespen oft stechen können, bleibt ein Bienenstich normalerweise im Körper des Feindes und wird aus dem Bauch gezogen, wodurch er selbst getötet wird.

Ein weiteres beeindruckendes Mittel zur chemischen Abwehr sind die Bombardierkäfer (Brachinus sp). Bei einem Angriff werfen diese im Boden lebenden Insekten eine Wolke vom Ende des Bauches über das heiße Gas hinaus, was dem Angreifer (wie Spitzmaus oder Vogel) schweren Schaden zufügen kann.

Gifte und Warnfarben

Viele Insekten, die giftige Substanzen im Körper ansammeln, werden ungenießbar und in einigen Fällen wirklich giftig. In einigen Fällen werden diese Substanzen von ihrem eigenen Körper produziert, während andere, beispielsweise Raupen, Giftstoffe aus den Blättern erhalten, aus denen sich ihre normale Ernährung zusammensetzt.

Es nützt wenig, wenn ein Insekt giftig ist, wenn das Raubtier nicht im Voraus benachrichtigt wird. Aus Gründen der Eigenwerbung werden die meisten giftigen Insekten daher hell in rot-orangefarbenen Farben gestrichen.

Farbe, Muster und Form als Mittel zur Selbstverteidigung

Einige Insekten verwenden Muster, um die Aufmerksamkeit zu bluffen oder abzulenken. Die besten Beispiele sind Schmetterlinge. Motten verwenden häufig Farbe und Muster zum Maskieren. Einige Arten stellen die Rinde von Bäumen dar, andere, zum Beispiel ein Silberloch (Phalera bucephala), sehen aus wie ein gebrochener Knoten.

In diesem Fall wird die Motte nicht nur entsprechend gefärbt, sondern faltet auch die Flügel nach Bedarf. Der ausgeprägteste Fall einer solchen Mimikry sind Stöcke und Blattkörper (blattförmig), deren Körper Stöcken und Blättern ähnlich sind.

Die Blattkörper vervollständigen die Ähnlichkeit mit separaten Flecken und Löchern auf dem „Blatt“, die tatsächlich die Flügel und Beine eines Insekts sind.

Verwenden anderer Geräte

Insekten wie Blattläuse sind zu klein, um sich effektiv vor Raubtieren wie einem Marienkäfer zu schützen. Ihre Überlebensmethode besteht darin, so viele Nachkommen wie möglich zu zeugen. Einige der erfinderischsten Blattlauskolonien verwenden Ameisen, um sich zu verteidigen, und bezahlen sie, um sie mit klebrigen, süßen Sekreten zu schützen, die Honigtau genannt werden und die die Ameisen als großartiges Getränk finden.

Häuser

Einige kleine Insektengruppen werden durch den Bau von Häusern geschützt und nicht mit Hilfe von Stichen, Bissen oder Stacheln. Ein gutes Beispiel sind die Larven bestimmter Mottenarten, wie z. B. ein Eichenblatt, dessen Raupe, wie der Name schon sagt, in einem verdrehten Blatt lebt. Larven von Caddisfliegen haben diese Art der Selbstverteidigung tatsächlich zu ihrem Lebensweg gemacht. Fast alle dieser Hausbauinsekten leben im Wasser, und die meisten von ihnen bauen Schutzräume, in denen sie ihr ganzes Leben als Larven verbringen.

Die Ziele der Verteidigung sind sowohl die Qualität des Baumaterials als auch die Konstruktion des Hauses, von denen jedes für diesen Typ einzigartig ist. Es handelt sich um Sandkörner, Stöcke, Pflanzenblätter und Muscheln.