Der Exoplanet mit dem „interessanten“ Namen LHS 3844b ist der Erde sehr ähnlich und dreht sich eng um seinen Stern. Der einzige Unterschied ist, dass es überhaupt keine Atmosphäre gibt.
Unsere Galaxie hat eine große Anzahl von Himmelskörpern mit relativ hoher Dichte, die Sterne umkreisen. Theoretisch sollte es Milliarden von ihnen geben, und viele von ihnen haben die Voraussetzungen für die Entwicklung eines komplexen Lebens.
Aber neben einer festen Oberfläche müssen sie eine Atmosphäre haben. Nur der Zwilling der Erde - der Planet LHS 3844b - hat es nicht. Seine Größe ist fast ein Drittel größer als die Erde. Ein Objekt dreht sich um einen Stern, viel dunkler als unsere Sonne. Ein Planet vollendet in nur 11 Tagen eine vollständige Umlaufbahn im Orbit. Dies zeigt an, dass er sich sehr nahe an seiner Sonne befindet. Berechnungen zeigen, dass sich der Planet trotz der Dunkelheit des Muttersterns gut erwärmen und aufleuchten sollte. Eine relativ hohe Temperatur und gute Lichtverhältnisse sollten wiederum zur Entstehung von Leben beitragen.
Fast einstündige Beobachtungen vom Weltraumteleskop zeigen, dass der Planet anscheinend überhaupt keine Luftschale hat. Dies bestätigt die Astronomin Laura Kreidberg in ihrem Artikel in der renommierten britischen Fachzeitschrift Nature.
Die vom Teleskop erhaltenen Daten wurden lange Zeit nicht mit in der Astronomie existierenden Modellen kombiniert. Schließlich entsprachen sie nicht Atmosphären, in denen wie auf der Erde ein überwiegender Anteil an Kohlendioxid oder Stickstoff vorhanden ist.
Studien zeigen, dass eine Atmosphäre auf dem betrachteten Exoplaneten sehr selten ist - nicht dichter als die des Mars. Das Vorhandensein der Überreste der Lufthülle korreliert wiederum nicht mit einem so großen Weltraumobjekt, da die Planeten keine Atmosphäre haben, die sowohl in der Masse als auch im Volumen viel kleiner als die Erde ist.
Teleskopdaten deuten darauf hin, dass der Planet LHS 3844b eine leblose Steinwüste ist, ähnlich wie Merkur. Und selbst wenn ein Bewohner der Erde diesen Planeten besuchen wollte, wäre ein vergleichsweise dunkler Stern, der wie ein gigantischer Ball am Himmel leuchtet, tödlich gefährlich. Starke kosmische Strahlung und Strahlung, der Sonnenwind und der Fluss einer großen Anzahl geladener Teilchen würden sogar die Embryonen des Lebens sofort töten und nackte Steine zurücklassen.